Separationsångest hos hund

Oftast märker du problemet i efterhand: förstörda saker, repor på dörren eller grannar som berättar att hunden ylar. Vanliga tecken är att hunden

• gnäller, piper, ylar eller skäller när den är ensam
• krafsar på dörren eller väggarna
• tuggar sönder dina ägodelar, stoppade möbler eller sin egen bädd
• kissar eller bajsar inne trots att den är rumsren
• dreglar och flämtar mycket
• verkar håglös, drar sig undan och leker mindre.

Den sista punkten är lätt att missa. Alla hundar som mår dåligt av ensamheten gör inte väsen av sig, en del lider i det tysta.

Filma hunden med mobilen eller en kamera när du går. Då ser du om oron börjar direkt eller efter en stund, och vad hunden faktiskt gör. Filmen är också värdefull om du senare tar hjälp av en hundpsykolog eller veterinär.

Samma beteende kan ha olika orsaker, och lösningen beror på vilken det är.

Tecknen på över- och understimulering liknar ofta varandra. Skriv ner en vanlig vecka: hur mycket motion, aktivering och vila hunden får. Det gör det lättare att se om ensamheten eller vardagen i stort är problemet. Läs mer om problembeteenden hos hund och om stress hos hund.

Hundar är flockdjur med ett stort behov av social kontakt, och många mår dåligt av isolering. Förmågan att vara ensam måste därför tränas in. Vanliga bakgrunder till problemen är:

• Hunden har aldrig tränats att vara ensam, eller träningen gick för fort.
• Rutinerna har ändrats. Ett typiskt exempel är när du går från att jobba hemma till att vara på kontoret hela dagarna.
• Arv och ras. Forskning visar stora skillnader mellan raser i ångestrelaterade beteenden, vilket tyder på en tydlig genetisk komponent.
• Ljudkänslighet. I en finsk studie var separationsrelaterade problem 1,4 gånger vanligare hos ljudkänsliga hundar.

Hur vanligt är det? I samma finska enkätstudie med drygt 13 700 hundar hade 5 procent tydliga separationsrelaterade problem enligt ägarna. Tidigare studier har redovisat 14–20 procent, beroende på hur problemen har mätts. Att förstöra eller kissa inne när hunden är ensam var vanligare hos unga hundar.

Det finns ingen lag som anger ett exakt antal timmar som en vuxen hund får vara ensam. Jordbruksverkets regler säger däremot att du ska vänja hunden gradvis vid att vara ensam och ta särskild hänsyn till om den är ung eller visar tecken på oro. Hunden bör rastas minst var sjätte timme dagtid, valpar och äldre hundar oftare, och den ska få tillsyn minst två gånger om dagen.

I praktiken betyder det att en hund med separationsångest inte ska lämnas längre än den klarar, även om tiden ligger inom reglerna. Informationen här är allmän och inte juridisk rådgivning. Jobbar du heltid finns tips i guiden om att skaffa hund när man jobbar heltid.

1. Ordna passning under träningstiden. Hunden ska helst inte behöva vara ensam längre än den klarar medan ni tränar. Hundvakt, hundrastare, en granne eller att ta med hunden till jobbet kan överbrygga veckorna.
2. Börja under hundens gräns. Gå in i ett annat rum bakom en grind några minuter, med ett tuggben eller något annat att tugga på. Kom tillbaka innan hunden hinner bli orolig.
3. Träna när hunden är trött. Efter en promenad eller när den brukar sova går det lättare. Träna inte när hunden är uppe i varv.
4. Säg samma fras varje gång. Ett kort "kommer strax" blir en förutsägbar signal om att du kommer tillbaka.
5. Kom tillbaka när hunden är lugn. Gör ingen stor sak av avskedet eller återkomsten, bete dig som vanligt.
6. Öka tiden gradvis. Från några minuter i ett annat rum, till en kvart utanför ytterdörren, till en tur till affären.
7. Backa när det går för fort. Blir hunden förtvivlad har du tagit för stora steg. Gå tillbaka till en nivå där hunden var lugn.

Korta träningsstunder ofta ger bättre resultat än att lämna hunden länge och sällan. Räkna med veckor eller månader, inte dagar, och räkna med bakslag.

• Att bestraffa hunden när du kommer hem. Hunden kopplar inte skäll eller förstörda skor till det som hände för flera timmar sedan, och oron inför nästa gång växer.
• Att stänga in hunden i bur. Mindre utrymmen är bara tillåtna tillfälligt, till exempel vid transport eller rumsrenhetsträning av valp i mindre hage, inte som vardagslösning när du jobbar.
• Att hoppa över steg. Blir hunden lämnad så länge att den får panik behöver du ofta backa flera steg i träningen.
• Att träna när hunden redan är stressad av besök, flytt eller annan oro.

Boka tid hos veterinär om beteendet kommer plötsligt hos en hund som tidigare klarade ensamheten, om hunden kissar inne även när du är hemma, eller om den skadar sig när den försöker ta sig ut. Smärta och sjukdom kan ge oro och ska uteslutas först.

Ta hjälp av en hundpsykolog om du inte ser några framsteg efter ett par veckors systematisk träning eller om hunden får panik. I svåra fall kan veterinären bedöma om ångestdämpande läkemedel behövs som stöd till träningen. Receptbelagda läkemedel skrivs bara ut efter att veterinären har undersökt hunden.