Rädd hund

Rädsla börjar ofta med små signaler som är lätta att missa. Om de inte respekteras kan hunden gå vidare till att fly, frysa eller morra.

• Tidiga signaler: hunden slickar sig om munnen, gäspar, vänder bort huvudet, blinkar ofta eller andas ytligt.
• Tydligare rädsla: låg kropp, öronen bakåt, svansen mellan benen, darrningar, flämtning trots att det inte är varmt.
• Undvikande: hunden gömmer sig, vill inte lämna sin plats, vägrar gå ut eller drar hemåt på promenaden.
• Vid ljudrädsla: hunden tittar upp mot taket eller himlen, klipper med öronen och är överdrivet vaksam.
• När det blir för mycket: hunden försöker fly, fryser helt eller morrar och nafsar.

Morrar en rädd hund är det en varning, inte ett trots. Läs mer om varningssignalerna i aggressiv hund.

I en finsk enkätstudie med omkring 13 700 hundar var ljudkänslighet det vanligaste ångestrelaterade draget: 32 procent av hundarna var känsliga för ljud och 26 procent rädda för fyrverkerier. 29 procent visade annan rädsla, oftast för andra hundar och därefter för främmande människor och nya miljöer.

Samma studie visade att tikar oftare var rädda än hanhundar, att ljudkänsligheten ökade med åldern, särskilt rädsla för åska, och att det fanns stora skillnader mellan raser.

Arv. De stora skillnaderna mellan raser tyder enligt forskarna bakom den finska studien på en tydlig genetisk komponent.

Brist på erfarenheter som valp. Socialiseringsperioden, när valpen lättast tar till sig nya intryck, pågår till omkring 12–16 veckors ålder enligt AniCura. En valp som inte får möta människor, ljud och miljöer på ett positivt sätt under den tiden blir lättare osäker som vuxen.

Spökåldern. När hunden närmar sig könsmognad kan den plötsligt bli rädd för skuggor, mörker eller en buske på tomten. Små raser kan komma in i fasen vid ungefär fem månader, stora raser runt sju månader.

Dåliga erfarenheter. Enligt Agria kan en enda överexponering för smällar befästa en ljudrädsla som sedan tar mycket lång tid att träna bort.

Smärta. I en liten studie från University of Lincoln, med 20 ljudkänsliga hundar, började ljudkänsligheten i genomsnitt nästan fyra år senare hos hundar som visade sig ha ont i leder eller muskler, och rädslan spred sig oftare till fler platser och situationer.

En adopterad hund med okänd bakgrund kan behöva extra tid och tålamod innan vardagsmiljöer känns trygga.

• Skapa avstånd. Gå därifrån eller öka avståndet till det som skrämmer tills hunden kan äta godis igen.
• Var lugn själv. Andas lugnt och prata med vanlig röst. Hunden läser av dig.
• Låt hunden välja. Vissa hundar vill sitta tätt intill dig, andra vill ha eget utrymme. Tvinga inte fram kontakt eller närmande.
• Trösta lugnt. Lugn beröring och långsamma, långa strykningar kan hjälpa. Undvik överdrivet tröstande med orolig röst, som kan få hunden att tro att något farligt händer.
• Straffa aldrig en rädd hund. Det gör bara upplevelsen ännu mer obehaglig.

Principen är att hunden ska möta det den är rädd för i så liten dos att den fortfarande känner sig trygg, och att upplevelsen ska kopplas till något bra.

1. Hitta hundens gräns. Hur nära, hur högt eller hur länge klarar hunden innan den visar rädsla? Träningen ska ligga under den gränsen.
2. Koppla det läskiga till något bra. Varje gång ljudet hörs eller personen syns kommer godis, lek eller något annat hunden gillar.
3. Öka svårigheten i små steg. Lite högre ljud, lite kortare avstånd, några sekunder längre.
4. Backa vid bakslag. Visar hunden rädsla har du gått för fort. Gå tillbaka till en nivå där hunden var avslappnad.
5. Ge det tid. Räkna med veckor eller månader. Korta pass ofta ger mer än långa pass sällan.

Är hunden rädd för människor, låt dem ignorera hunden och kasta en godbit i stället för att sträcka fram handen. Är den rädd för andra hundar finns stegvis träning i jobbiga hundmöten. Rädsla och stress hänger ihop, se även stress hos hund.

Åska, trafik, dammsugare och smällar är vanliga triggers. Ljudträning går till så här: spela upp inspelade ljud på låg volym medan hunden äter, leker eller tuggar på något, och höj volymen gradvis över flera veckor. Variera ljuden och platserna så att hunden inte bara lär sig att ett visst ljud i köket är ofarligt.

Blir en hund plötsligt ljudrädd i vuxen eller äldre ålder, eller sprider sig rädslan till nya situationer, bör en veterinär undersöka om hunden har ont.

Fyrverkerier smälls mest vid nyår, men också vid påsk och valborg. Förberedelserna behöver börja långt före nyårsafton.

Veckorna före:

• Börja ljudträna med inspelningar av fyrverkerier i god tid.
• Kosttillskott och feromoner med lugnande effekt behöver ofta sättas in minst 2–4 veckor innan och fungerar bäst tillsammans med träning. Läs mer om lugnande för hund.
• Är hunden mycket rädd, kontakta veterinären i god tid. Receptbelagda läkemedel skrivs bara ut efter undersökning, och du ska aldrig ge hunden läkemedel för människor.
• Kolla kommunens lokala ordningsföreskrifter. Många kommuner bestämmer när och var fyrverkerier får avfyras, vilket hjälper dig att planera promenaderna.
• Kontrollera att hunden är chippmärkt och att kontaktuppgifterna är aktuella, ifall den skulle rymma.

På nyårsafton:

• Rasta hunden tidigt, innan det blir mörkt, och alltid kopplad, även i den egna trädgården.
• Använd dubbel säkring, till exempel både sele och halsband med var sitt koppel. En rädd hund kan slita sig med stor kraft.
• Förbered en trygg koja i ett rum långt in i bostaden. Dra för gardinerna, tänd lampan och ha radio eller tv på som ljudmatta.
• Lämna inte en ljudrädd hund ensam, och ta aldrig med hunden ut för att titta på fyrverkerierna.
• Ge gärna något att tugga på om hunden vill äta.

Dagarna efter nyår smäller det fortfarande här och där. Fortsätt rasta kopplat tills hunden är avslappnad igen. Ska du resa bort över helgen finns tips i hundpassning över nyår.

Kontakta veterinär om rädslan kommer plötsligt, om hunden verkar ha ont eller om den får panik och skadar sig. En hund som skakar, inte äter och inte går att nå trots att det är lugnt runt omkring behöver undersökas.

För träningen kan en hundpsykolog eller etolog göra en plan utifrån just din hund. Agria rekommenderar att du söker hjälp direkt efter nyår om hunden hade det svårt, så att ni hinner träna inför nästa år.