Giardia hos hund

Giardia intestinalis är en mikroskopisk parasit som fäster på tarmens slemhinna och kan störa tarmens normala funktion. Parasiten bildar cystor som följer med avföringen ut och kan smitta andra hundar.

Giardia är vanlig. Enligt SVA utsöndrar ungefär 25–30 procent av friska valpkullar parasiten, medan omkring 3 procent av friska vuxna hundar är positiva. Av de träckprov från hund som SVA analyserar är ungefär 17–18 procent positiva. Giardia är inte anmälningspliktig hos hund.

Det vanligaste symtomet är diarré som kommer och går. Andra tecken är:

• viktminskning,
• kräkningar,
• uttorkning, särskilt hos valpar.

Symtomen är tydligast hos unga hundar. Vuxna hundar bär ofta parasiten utan att visa några tecken alls, men de kan ändå sprida den. Enligt AniCura kan stress eller foderbyte göra att en hund som bär på giardia plötsligt får diarré.

Diarré kan ha många orsaker, så symtomen räcker inte för att veta att det är giardia. Det krävs ett träckprov.

Smittan sprids fekal–oralt. Cystorna finns i avföringen från en infekterad hund, och en annan hund får i sig dem genom att nosa eller slicka på avföring, på andra hundar eller i miljön. En hund kan också smitta sig själv på nytt när den tvättar sig, eftersom cystor fastnar i pälsen.

Cystorna är tåliga. Enligt SVA överlever de en till tre månader i 10-gradigt vatten och två månader i jord som håller 4 grader. Värme och uttorkning dödar dem, och vid minus 20 grader dör de inom en vecka. AniCura påpekar att cystorna också står emot flera vanliga desinfektionsmedel.

Där många hundar delar rastgård, leksaker och vattenskålar sprids giardia lätt. Enligt SVA är det framför allt unga hundar i miljöer med många djur som får symtom, och AniCura beskriver parasiten som ett stort problem på exempelvis kennlar.

Om din hund går på hunddagis:

• Håll hunden hemma så länge den har diarré, och berätta för dagiset vad veterinären har kommit fram till.
• Fråga vad som gäller för att hunden ska få komma tillbaka efter behandlingen.
• Behandla hemmet samtidigt som hunden får läkemedel, annars är risken stor att den smittas igen.

Samma försiktighet gäller andra smittor som sprids där många hundar möts, till exempel kennelhosta.

Jordbruksverket kräver att den som har hand om hundar på till exempel hunddagis och hundpensionat har dagliga skötsel- och hygienrutiner, rengör utrymmena och desinficerar dem vid behov. Det ska också finnas möjlighet att tvätta händerna med flytande tvål före och efter kontakt med hundarna. Läs mer i regler för hunddagis och om hur en vanlig dag på hunddagis ser ut.

Veterinären ställer diagnosen med ett träckprov där man letar efter giardiacystor. SVA undersöker proverna med immunofluorescens. Ta med ett färskt prov eller fråga kliniken hur du ska samla in det.

Behandlingen består av flera delar som bör göras samtidigt:

1. Läkemedel mot parasiten som veterinären ordinerar, till exempel fenbendazol. Ge aldrig läkemedel på egen hand.
2. Schamponera hunden i samband med behandlingen, så att cystor i pälsen försvinner.
3. Plocka upp avföring så ofta det går, både hemma och på promenader.
4. Städa dagligen under behandlingen. Skrubba och skura mekaniskt, gärna med såpa.
5. Tvätta textilier som hundbädd, filtar och tygleksaker i minst 60 grader i tvättmaskin och torka dem ordentligt. Det som inte går att tvätta kan frysas i minus 20 grader i en vecka.
6. Desinficera ytor med klorin eller Virkon efter att du har rengjort och torkat dem, enligt SVA.

Probiotika och fiberrikt foder kan enligt SVA förbättra symtomen, och AniCura rekommenderar skonkost en tid efter att hunden har blivit frisk.

Blir hunden symtomfri behövs enligt SVA i regel inget nytt prov. Undantaget är när hunden lever nära känsliga individer. Kommer diarrén tillbaka, kontakta veterinären igen – ibland behövs en ny behandlingsomgång. Mer om parasiter och maskmedel finns i guiden om avmaskning av hund.

Risken är liten. Giardia finns i flera genetiska typer. Enligt SVA bär hundar oftast de hundspecifika typerna C och D, som inte smittar människor, medan typerna A och B är de som främst drabbar människor. AniCura skriver att undantag förekommer, så tvätta händerna noga efter att du har tagit hand om hunden eller dess avföring.

Kontakta veterinär omgående om en valp har diarré eller kräkningar, eftersom valpar snabbt blir uttorkade. Kontakta också veterinären om:

• en vuxen hund har diarré som återkommer,
• hunden har upprepade kräkningar eller blodig diarré,
• hunden inte har ätit på ett dygn,
• hunden blir slö, har feber eller verkar allmänt påverkad.

Om flera hundar i hushållet har symtom, berätta det för veterinären.