Terapihund

Socialstyrelsen beskriver hundar i vård och omsorg som en typ av tjänstehund som arbetar med flera personer inom en vård- eller omsorgsverksamhet. Namnen varierar, till exempel vårdhund eller terapihund. Samma hundar kallas ibland sociala tjänstehundar, eftersom de arbetar med andra människor än sin förare.

Socialstyrelsen skiljer också mellan två sätt att arbeta:

• Djurassisterade aktiviteter. Hunden är med för att stimulera och aktivera, till exempel till promenader.
• Djurassisterad terapi. En målinriktad insats där hunden är en integrerad del av vården eller behandlingen och där insatsen ges av särskilt tränade experter.

Ett exempel på målinriktat arbete är Årets tjänstehund 2025, curly coated retrievern Stina. Hon tar emot patienter med svår psykisk ohälsa i Region Skåne tillsammans med sin ägare, som är psykiatrisjuksköterska, och Svenska Kennelklubben kallar henne psykiatrivårdhund.

Den stora skillnaden gäller rättigheterna. Enligt DO är ledar- och assistanshundar hjälpmedel och har därför rätt att vistas i fler miljöer än andra hundar. En terapihund är inget hjälpmedel för sin förare och har inte samma särskilda skydd, till exempel i butiker och på restauranger.

Reglerna följer av flera lagar samtidigt. Socialstyrelsens vägledning från 2024, framtagen tillsammans med Arbetsmiljöverket, Folkhälsomyndigheten, Jordbruksverket och SVA, sammanfattar dem så här:

• Ekipage. Det är olämpligt att en hund vistas okontrollerat i vård eller omsorg. Hund och förare ska tillsammans ha gått en utbildning för sin uppgift, och föraren bör ha utbildning och erfarenhet från verksamhetsområdet.
• Riskanalys. Verksamheten ansvarar för att bedöma risker som allergi, smitta, fysiska skador och hundrädsla och för att ha rutiner för detta i sitt kvalitetsarbete.
• Hygien. När en terapihund arbetar i vård och omsorg räknas det enligt Jordbruksverket som besöksverksamhet, även om hunden annars bor i en privat bostad.

För besöksverksamhet gäller särskilda regler. Besökarna ska kunna tvätta händerna nära hunden, och du ska ta fram besöksregler tillsammans med verksamheten där hunden arbetar. Har du fler än två besökstillfällen per år ska du anmäla din besöksverksamhet till länsstyrelsen, som också kontrollerar att reglerna följs. Hygienreglerna beskrivs närmare under besökshund.

Det här är allmän information, inte juridisk rådgivning. Kontrollera alltid vad som gäller hos länsstyrelsen och i den verksamhet där hunden ska arbeta.

Någon enhetlig terapihundsutbildning finns inte. Den enda standardiserade utbildningen gäller vårdhundsteam och bygger på standarden SS 8760000:2013 från Swedish Standards Institute. Vilken väg som passar beror på din bakgrund:

1. Du arbetar i vård, skola eller omsorg. Då kan du gå en vårdhundsutbildning enligt standarden. Enligt Svenska Kennelklubben krävs en ettårig utbildning och att hundens ägare själv har vårdutbildning för att hunden ska bli certifierad vårdhund. Mer om upplägg och pris finns under vårdhund.
2. Du har ingen vårdbakgrund. Då är en besökshundsutbildning ett alternativ, till exempel som volontär. Hos Vårdhundskolan kräver den ingen vårdutbildning, men hunden ska vara minst 12 månader och klara ett lämplighetstest. Utbildningen avslutas med diplomering och ger, enligt skolan själv, inte behörighet att arbeta med insatser på remiss.
3. Du är behandlare. Djurassisterad terapi förutsätter enligt Socialstyrelsen särskilt tränade experter. Hunden blir då ett verktyg i en behandling som du själv har kompetens och ansvar för.

Innan du bokar en utbildning är det värt att fråga:

• Testas hunden för lämplighet innan utbildningen börjar?
• Följer utbildningen den svenska standarden, och avslutas den med ett prov?
• Finns återkommande kvalitetskontroller av hund och förare?
• Accepteras utbildningen av den verksamhet där du vill arbeta?

Rasen är mindre viktig än personligheten. Hunden ska tycka om att möta främmande människor, klara av miljöer med ljud, lukter och hjälpmedel och kunna koppla av mellan passen. Vårdhundskolans lämplighetstest bedömer till exempel hundens vilja att vara närvarande och hur den bemöter en främmande människa. Ta hänsyn till hundens hälsa och ålder, och låt den få vila när den visar att den har fått nog.

Vill du arbeta med hund i vården på heltid finns mer att läsa under bli vårdhundsförare.